FRANKIE: Raccontaci qualcosa del tuo percorso: chi è Otto?

OTTO: È la domanda più difficile! Mi chiamo Otto, ho 27 anni e sono una persona trans non binaria. Provo a spiegare cosa significa: trans è l'abbreviazione di transgender e significa che non mi identifico con il genere che mi è stato assegnato alla nascita. Non binario significa che non mi sento né donna né uomo, ma vivo da qualche parte tra questi due generi e non mi identifico esclusivamente con l'uno o con l'altro.

Sono anche fotografo, modello e musicista. Dipingo, canto e recentemente ho iniziato a recitare. In pratica amo tutto ciò che è artistico.

Ho studiato sociologia e ho un master in politiche di genere e sessualità; in seguito sono diventato fotografo e modello.

FRANKIE: Com'è stato lavorare in Normandia con The Frankie Shop? Com'è stata l'esperienza di collaborare con un brand di moda per questa capsule e cosa ti ha inizialmente attirato nel progetto?

OTTO: È stata una grande esperienza, sia professionale sia umana. Sul set c'era un'atmosfera di gentilezza, nel team e più in generale in tutto il progetto. Tutti lavoravano con grande impegno e concentrazione, quindi siamo stati molto efficienti. È stato ancora più interessante per la natura unisex dei capi, che trovo fantastica: ancora oggi esistono troppo poche proposte che possano essere indossate e comunicate da chiunque, indipendentemente dal genere. Come dicevo, sono non binario e nei negozi può essere complicato perché i vestiti sono quasi sempre classificati per genere: si può acquistare nella sezione donna o in quella uomo, ma raramente esiste uno spazio intermedio.

Il fatto che ci siano brand di moda che propongono collezioni unisex rappresenta, secondo me, un primo passo per superare le tradizionali barriere e i codici di genere, ed è un'iniziativa che considero straordinaria. Per questo ero entusiasta di essere stato invitato a partecipare al progetto.

FRANKIE: Anche se nel settore c'è ancora molto lavoro da fare, molti brand hanno fatto passi avanti in termini di rappresentazione e inclusività. Come hai percepito questi cambiamenti? Cosa vorresti vedere di più da parte delle aziende di moda per migliorare la visibilità delle persone di ogni identità?

OTTO: Sì, nel settore della moda sono stati fatti alcuni progressi e sforzi in termini di rappresentazione e inclusività, e personalmente ho notato questa evoluzione, con un numero crescente di brand che propone collezioni unisex.

Le persone transgender e, più in generale, LGBT sono rappresentate in queste campagne e, anche se i numeri restano limitati, diventano sempre più visibili sulle passerelle, nell'e-commerce e sulle riviste. L'argomento viene anche affrontato più spesso nelle interviste, dando maggiore visibilità e voce alla comunità LGBT. È positivo, ma resta ancora moltissimo da fare.

Una cosa che mi disturba davvero è vedere brand utilizzare il movimento LGBT a fini di marketing senza mettere sempre in pratica ciò che dichiarano. Per esempio, durante il Pride Month molti brand parlano apertamente di diritti e rappresentazione LGBT, ma gli attori o modelli scelti per promuovere la collezione e il messaggio sono persone eterosessuali/cisgender, e non chi è direttamente coinvolto dalla causa. Penso sia un vero problema, perché le persone LGBT meritano di essere messe in primo piano e celebrate in queste campagne per ciò che sono. Se un brand valorizza il movimento LGBT per finalità commerciali, credo che il minimo sia coinvolgere persone direttamente interessate dal movimento nelle campagne.

FRANKIE: Che consiglio daresti al te stesso più giovane? C'è qualcuno che ha avuto, o continua ad avere, un grande impatto su di te e sulla tua crescita personale?

OTTO: Tantissime cose! È difficile parlarne perché è strettamente legato a come vedo me stesso e la mia identità. Per molto tempo, come persona non binaria, non sapevo nemmeno che questa realtà esistesse; non sapevo che esistesse un'identità trans e mi sentivo estremamente solo, perso e disorientato. Sono stato molestato e deriso per il mio aspetto, alle medie, alle superiori e anche più avanti, a causa del mio aspetto androgino.

Spesso mi hanno chiesto se fossi un uomo o una donna e sono stato molestato anche per il mio orientamento sessuale, quindi non è stato affatto facile. Al me stesso più giovane direi: non sono io il problema e non devo sentirmi in colpa. Pensavo che queste cose fossero colpa mia: mi incolpavo per come sono, per ciò che sono, per le persone da cui sono attratto, per il mio aspetto. Io non sono un problema: il problema è l'intolleranza e il fatto che alcune persone non accettino la differenza e l'alterità. Ho il diritto di essere e vivere esattamente come chiunque altro.

In sostanza, direi di non sminuire mai ciò che sono: questo è il consiglio che darei al me stesso più giovane.

OTTO: Per quanto riguarda i modelli di riferimento, purtroppo non ne ho avuti davvero, almeno non fino all'università. Non avevo figure in cui riconoscermi e questo ha naturalmente intensificato la solitudine e l'emarginazione di cui parlavo prima. Nei media, in TV, al cinema, alla radio e sui giornali non c'era visibilità per le persone transgender: nessuna storia, nessun racconto di cosa significasse essere transgender e neppure una persona trans famosa. All'epoca c'erano pochissime persone gay, lesbiche o anche bisessuali nei film, in televisione o nei libri: nessuno ne parlava, oppure erano nascoste in un angolo buio di una biblioteca.

Questa rappresentazione mancava davvero mentre io e altre persone della comunità crescevamo, perché ci permette di sentirci meno soli e meno illegittimi. Quindi no, non avevo davvero modelli di riferimento. Oggi, per fortuna, le cose stanno cambiando e vediamo molte più persone transgender e non binarie sui social media. C'è un account informativo che mi piace molto, @aggressively_trans, gestito da Lexie, oltre ad altre persone transgender famose e molto conosciute. È importantissimo vedere le cose cambiare e vedere persone trans prosperare ed essere se stesse, affinché essere trans non venga ridotto all'idea di una vita infelice o difficile.